Het kumite is een trainingsvorm, die in tegenstelling tot het kihon en het kata, met een partner wordt uitgevoerd. Het bestaat uit één of meer aanvallen, gevolgd door evenzoveel weringen met daarop een counter door de verdedigende karateka. Dit kan op vele verschillende manieren worden geoefend en geeft de mogelijkheid om extra aandacht aan de timing van de wering te besteden.
Niet of niet goed geweerd zal namelijk “raak” betekenen.

De meest bekende vorm van kumite is de wedstrijdvorm.
Dit is het karate wat meestal op de televisie in sportprogramma’s te zien is.Twee karateka, één met een blauwe band (AO) en één met een rode band (AKA), staan tegenover elkaar. Het is de bedoeling dat zij met een karate-techniek de tegenstander raken. Dit moet zeer gecontroleerd gebeuren, zonder dat daarbij letsel ontstaan kan. Het blijft echter wel de bedoeling dat het een krachtige, goed uitgevoerde techniek is.